Pourquoi votre site est lent, et par quoi commencer

Quand un site est lent, la première réaction est souvent de changer d’hébergement. C’est presque toujours la mauvaise piste, et la plus chère.

Faites le test vous-même

Ouvrez PageSpeed Insights, l’outil gratuit de Google, et saisissez l’adresse de votre page d’accueil. Regardez une seule ligne : le poids total de la page. En dessous de cinq cents kilooctets, votre site est léger. Au-delà de deux mégaoctets, vous avez trouvé le problème sans avoir besoin de nous.

Ce que pèse une page, en général

Sur les sites que nous reprenons, les images représentent entre soixante-dix et quatre-vingt-dix pour cent du poids. La cause est presque toujours la même : des photos envoyées telles qu’elles sortent d’un appareil ou d’un téléphone, en quatre mille pixels de large, pour être affichées dans un cadre de huit cents.

Le navigateur télécharge les quatre mille pixels, puis les réduit à l’écran. Le visiteur attend pendant ce temps.

Ce qui se corrige tout seul

Une image redimensionnée à la taille réelle d’affichage et convertie dans un format moderne perd entre soixante et quatre-vingt-dix pour cent de son poids, sans différence visible à l’écran. Sur ce site de démonstration, la conversion a fait passer les visuels de quatre-vingt-dix kilooctets à onze.

Ce travail se fait une fois sur les images existantes, puis automatiquement sur chaque nouvel envoi. Personne n’a à y penser ensuite, et c’est exactement pour ça que ça continue de fonctionner un an plus tard.

Le cache vient après

Un cache évite de recalculer une page à chaque visite. C’est utile, et c’est visible sur le temps de réponse du serveur. Mais un cache ne rend pas une page lourde plus légère : il envoie les mêmes deux mégaoctets, simplement plus vite au démarrage.

D’où l’ordre : les images d’abord, le cache ensuite. L’inverse donne l’impression d’avoir agi sans changer ce que vit le visiteur.

Et l’hébergement ?

Il compte, mais en dernier. Changer d’hébergement pour un site dont la page d’accueil pèse trois mégaoctets revient à changer de moteur pour aller plus vite avec le frein à main serré.